ЖЕМЧУЖИНА

 

 

Кто-то тряс меня за плечи. Я открыла глаза. Это была заплаканная Мари. На ней голубые джинсы и короткая полосатая майка. Синяя, в серую полоску.

Я села на кровати и сразу поняла, что, что-то произошло.

-Очнись! Все рушится! Мы погибнем!- кричала она мне.

Я очнулась. Что это было? Страшный сон? В комнате больше никого не было. Только эта девочка с небесными глазами и я.

-Что случилось?- спрашиваю, поняв, что события больше не повторяются.

Мари, всхлипывая, начинает быстро говорить

-Я их всех потеряла. Мы были вместе, а потом все затряслось. Пол ушел из под ног. Все бегут к воротам. Они открылись. Они пока еще открыты, но их скоро закроют. Быстрее бежим отсюда! Где моя мама?- она вновь зарыдала

Где моя мама?

И эти слова вдруг громовыми раскатами прозвучали в моей голове. Незримый кинжал, был теперь вогнан в мою кровоточащую рану по самую рукоять. Я все поняла!

Эта девочка, которая так потрясла меня в нашу первую встречу. Эта девочка, с грустными и трогательными глазами… Я поняла кто она! ОНА МОЯ ДОЧЬ!

Горячая волна накрыла меня полностью, парализуя дыхание.

Я знаю это! Я почувствовала это сразу. Это не мыслимо и не возможно! Как? Я задыхалась, а Мари обняв меня, зарыдала на моей груди.

Господи! Как же я вообще еще жива? Как же мое несчастное сердце еще не разорвалось от всего пережитого и увиденного?

Я сделала глубокий вдох и почувствовала, что, не смотря на такое новое потрясение, мои мышцы в эту минуту наливаются неведомой силой. Я поцеловала Мари в голову и твердо и уверенно сказала

-Успокойся! Мы найдем их. Где эти ворота?

Я помнила, что мне сказал безумный старик про врата.

Девочка махнула в сторону двери рукой, и я вскочила с кровати. Проверив наличие телефона и кожаного пояса хранящего жемчужину на своем теле, я побежала вслед за Мари.

-Надо бежать к лифту!- крикнула я. Но там где раньше находился лифт, уже все было по-другому. Из всех стен выходило множество лестниц ведущих куда-то глубоко вниз. По ним, толкаясь и суетясь, спускались тысячи людей, взявшихся не понятно откуда. Все кричали, и страшный гул стоял вокруг. Вдруг пол под ногами пошел ходуном. Все в ужасе закричали. Противоположная стена треснула, а откуда-то сверху прямо на головы обезумевших людей посыпалась штукатурка. Я схватила Мари за руку и крепко ее сжала.

-Туда?- прокричала я, смотря вниз.

Мари кивнула в ответ и пробираясь сквозь толпу, мы бросились бежать вниз. Кругом нас толкали испуганные люди, мы тоже толкали этих людей. Казалось, что ступеням этим нет конца! Все чаще раздавались новые толчки и тогда мы хватались за шаткие перила, и закрывали руками свои лица от летящих сплошным потоком мусора и пыли. Кругом царила паника и хаос, но я крепко сжимала руку Мари, как бы давая ей почувствовать свою поддержку. Мы уверенно пробирались вперед помогая себе локтями. Все лестницы сходились внизу на одну огромную, словно перрон вокзала, площадку, где уже толпился оголтелый народ.

Я и Мари пробирались сейчас к той площадке, крепко держась за руки. Мать и дочь, ставшие в этом нелепом мире абсурда и хаоса чужими людьми. Мари, которая здесь была дочерью моей близкой и родной Джули.

И вот я увидела их. Я увидела ворота!

Это был обыкновенный дверной проем, из которого струился такой яркий свет, что на мгновение я зажмурилась.

Да это были ворота. Ворота, ведущие на свободу!

Путь из этого ада. Путь к свету и жизни! Нам оставалось еще несколько ступеней до нижней площадки, и тут к моим ногам, со страшным грохотом, что-то упало.

Я не вольно отпрыгнула. Это оказалась волшебная картина, висевшая когда-то в гостиничном холле дома Люка и Софьи. Да, это, бесспорно, была она, но в тоже время картина была уже совершенно другой.

Ангельские лица обитателей сказочного леса были сейчас мертвенно бледны. Трупные пятна и страшные язвы покрывали некогда румяные личики волшебных эльфов. Из бывших прекрасных и искрящихся лучистым волшебным светом глаз нимф, текли теперь кровавые слезы, а их пухлые симпатичные ручки превратились теперь в костлявые и пожелтевшие палки. Я замерла, глядя на это адское полотно, чувствуя, как снова немеет мое тело. Картина стала вновь завладевать моим существом. Адские твари почуяли мое оцепенение и довольно зашипели, страшными голосами издавая при этом какие-то жуткие невообразимые горловые звуки.

-Мама!- закричала Мари и я очнулась.

Мама? Она узнала меня? Я отпрянула от картины словно ошпаренная, отбрасывая ее ногой вниз. Мари указывала рукой вниз.

-Там мама. Я вижу ее.

Я посмотрела туда, куда указывала детская рука, но Джулии я там не увидела. Зато я увидела его. Сердце подпрыгнуло упругим мячиком к самому горлу и тут же упало прямо в пятки. Это был КЬЕРГ!

У светящихся ворот находилась еще одна огромная и совершенно пустая площадка, даже точнее будет назвать ее площадью, настолько она была обширна. В центре ее стоял длинный деревянный стол, с двумя лавками по краям.

-Совсем как на моей «веселой» свадьбе- грустно подумала я. Справа от ворот возвышалось каменное изваяние, своим видом очень напоминающее и большую школьную парту, и половину раскрывшейся раковины одновременно.

Вот этот магический алтарь! Люди же толпились и толкались только у лестниц, крича от ужаса при новых подземных толчках. Мы с Мари пробрались к самому краю, пытаясь попасть к светящимся воротам, но только наткнулись на плотную невидимую стену. Мощный энергетический барьер не давал толпившимся людям, продвинуться дальше. Кьерг, скрестив руки на груди, молча и презрительно смотрел на обезумевшую толпу и улыбался. На нем был точно такой же темный плащ, в котором он посетил меня когда-то на свадьбе, завязанный красной атласной лентой. Плащ также украшала великолепная бриллиантовая брошь, прикрепленная на его плече. Его сильные ноги были обуты в высокие бархатные ботфорты черного цвета. Волосы, переливаясь, красиво ниспадали на его широкие плечи.

Хорош был чертяга, ничего не скажешь!

Чуть поодаль я заметила его сестру. Пэо была одета точно в такую же одежду, разве, что только великолепной броши как у брата на ее плече не было.

Наверное, по рангу не положено?

Она безмолвно наблюдала за взволнованной толпой. Кьерг отыскал в толпе меня, и улыбнулся мне так добродушно, будто я его любимая родственница и приглашена к нему сейчас на именины. Его белейшие зубы буквально светились изнутри. Я задохнулась от нахлынувшего новой горячей волной яростного гнева и прохрипела

-Сволочь! Мне эта сцена напомнила эпизод из книжек моего далекого детства о подростках-партизанах и фашистах.

Гад! Гад! Какой же ты Гад!

Кьерг подошел ближе к невидимому заслону и медленно размеренными и уверенными шагами пошел по самому его краю, внимательно рассматривая лица, застывшие с мольбой в глазах и с маской кричащего ужаса.

Меня! Возьми меня! Выбери меня! Отпусти меня!

Тут он неожиданно протянул руку за этот барьер и с силой притянул к себе Софью. Следом он также извлек Люка и дядю Поля. Изводя меня своим насмешливым взглядом, он еще раз посмотрел на меня, и вытянул из толпы Джули. Увидев это Мари, закричала и стала биться как раненый воробышек о невидимую стену. Джули рыдая, распростерла к ней руки.

О, что за муки я терплю!

Люк обнимал Софью за плечи, которая тихо вздрагивала на его груди. Поль растерянно смотрел по сторонам своими стариковскими и печальными глазами.

Кьерг же наслаждался. Наслаждался всеобщим страхом. Как тогда он говорил про своих пернатых слуг, которые питаются обычным человеческим страхом? Да, сейчас он это делал сам, смакуя каждый свой вдох. Кьерг питался этим страхом. Он впитывал его своей идеальной и прекрасной кожей. Он пронизывался им насквозь, и его грудь тяжело вздымалась то вверх, то вниз, делая глубокие и осознанные вдохи и выдохи.

Я видела, как можно питаться мясом. Фасолью, печеньем, да чем угодно, но я впервые видела, как можно питаться страхом. Питаться и наслаждаться им!

Уверенными твердыми шагами Кьерг расхаживал то взад то вперед, все же не удаляясь от того места, где находились мы с Мари. Полы длинного плаща развивались при его ходьбе, а начищенные бляхи сапог угрожающе сверкали.

Я прикусила губу до крови.

О! Если бы я только могла до него добраться! Я бы вырвала ему сердце голыми руками. Если, конечно, оно у него было, это самое сердце? Все новые и новые толчки сотрясали нашу платформу. Трещины в стенах становились все больше, образовывая огромные черные проемы, с летящими оттуда кусками штукатурки прямо на головы обезумевших людей. Пыль и грязь сыпалась отовсюду и клубилась вокруг. Мари уже не кричала, она молчала, и застывшим взглядом смотрела на свою здешнюю мать Джули. О! Боги!

Тогда Кьерг схватил ее за руку и с силой выдернул из толпы. Мари бросилась к Джули и они, обнявшись, вновь зарыдали.

Я же все еще находилась по ту сторону.

Неужели я останусь здесь? Зазвонил телефон.

Я прислонила его к уху, не сводя глаз с Кьерга.

«Ему нужен твой телефон. Только имея его у себя, ты сможешь ему противостоять. Это твой шанс на спасение!»

Сердце мое молчало. Оно обливалось горючими слезами в эту минуту. Кьерг внимательно наблюдал за мной, и вытаскивать меня к себе, по всей видимости, не собирался.

-Что же делать?- стучало в моих висках. И тут я почувствовала, как что-то мощное поднимается из недр моих. Это было такое сильное и необычное ощущение, что я даже закрыла глаза. Словно кто-то все время сидящий во мне на карточках, стал медленно во мне подниматься, наполняя собой все мое существо. И сердце вдруг совершенно отчетливо сказало мне

-Иди!- и я сделал шаг вперед. Тело тут же сдавило в невидимых тисках, в ушах зазвенело так, словно тысячи стекол разлетелись в одну секунду на мелкие куски. Кости затрещали, как на дыбе, но все же я смогла, преодолеть эту брешь, и теперь тяжело дыша, стояла рядом со своими друзьями и смело смотрела на Кьерга. Желание броситься на него уже не было, и теперь я пристально смотрела на него в упор. Он казалось, был слегка удивлен. Но только лишь слегка. Я обняла своих друзей так тепло, как только могла. Этим свои объятьем я безмолвно пыталась сказать им о том, как я их всех люблю.

Как дорожу ими! Как я благодарна Господу, за то, что все они были и остаются еще в моей жизни! Сказать о том, что больше их не брошу! Ни кого из них и никогда!

-Как трогательно Дева!- прогремел голос моего палача, выводя нас всех из оцепенения. Кьерг картинно захлопал в ладоши и добавил

-Сейчас расплачусь!

Он уже стоял у деревянного стола и указывал нам на лавки. Мы все молча расселись, так как он нам на то указал. Я села напротив своих близких людей. Теперь я видела, что глаза друзей ожили. Пелена гипнотического транса спала, и их глаза теперь были переполнены страхом и паникой. Знакомые лица были белее мела. Плечи вздрагивали. Мои друзья, сейчас тоже смотрели на меня, зная обо мне лишь, то, что я чем-то там прославившая себя писательница из другого мира.

Но Люк! Ведь он тогда назвал меня по имени? Там у окна. Я помню его горящий взгляд. Неужели мне показалось? Люк! Объект моих вожделений и ночных грез. Своим красноречивым взглядом я кричала ему в эту минуту

-Возьми меня за руку! Дотронься до меня! Всего лишь посмотри на меня как прежде. Я готова умереть только за один такой твой взгляд!

Но он был глух к моим мольбам. Сейчас в этом мире он обнимал мою подругу за плечи. Мою красавицу грузинку Соньку, которая в этом мире стала ему тем, кем я стать всегда только мечтала. Его женой!

Вот Джули. Душа моя! Моя любовь! Та, которая без слов понимала меня. Та, которая понимала все мои стенания и метания. И в этом мире она тоже не узнает меня! К ее груди сейчас прижат ребенок. Моя дочь! Частичка моей души, самое дорогое, что может быть у женщины.

У матери. Ее дитя! И о том, что я, ее мать, здесь знаю только я одна. Мари жмется к Джули, ища защиты, как маленький котенок или беззащитный птенец, выпавший из гнезда.

Ее мать здесь Джулия!

Вот мой дядюшка Поль. Мой отец и мать в одном лице. Мой учитель и друг. Мой родной и чужой в этом мире человек. Он совсем постарел. Его волосы белы словно снег. Как тот самый снег, на том чертовом озере. Где я все время, надеясь что-то обрести, всех и потеряла!

-Родные мои! Неужели никто из вас так и не узнает меня?- не вольно вырвалась у меня из груди. Я смотрела на них глазами полными слез и отчаяния.

- Ведь это я . Ваша Дева!

Друзья взглянули на меня с тревожным удивлением, видимо посчитав, что я совсем сбрендила и помутилась рассудком. Я заплакала. Сердце плакало вместе со мной. Кьерг сел во главе стола и положил перед собой свои большие руки. Тысячи людей метались за невидимым заслоном и все, что происходило сейчас, было похоже на какой-то нелепый спектакль. Где мы все, сидящие за столом сейчас олицетворяли театральную труппу, а публика, находилась за кадром. Она наблюдала за нами.

-Дева!- начал дьявол

-Теперь я могу сказать всем этим людям- тут он указал рукой на моих друзей

- Что сложившимся положением дел, они все обязаны только тебе?

Несколько пар глаз удивленно округлились, и у Софьи вырвалось

-Но как?

Кьерг мило улыбнулся ей в ответ.

-Я не буду сейчас вдаваться в подробности, моя милая дама в красном. Это может занять у нас не одни вечер, а ворота скоро закроются!

Мы все как по команде повернули головы в сторону ворот. Все тот же яркий и ослепляющий свет. Только свет. Но мы все понимали, что за теми воротами свобода. Жизнь. Спасение!

Кьерг повернул ко мне голову и продолжил

-Ты уже достаточно заставила этих милых людей страдать. Да, и сама, наверное, намучилась, бедняжка!

Он вновь улыбнулся очаровательной улыбкой доброго волшебника и, обернувшись, посмотрел на свою сестру.

Та лукаво сверкнула глазами и ответила на его взгляд утвердительным кивком своей головы.

-Так вот…- он продолжал

-Предлагаю тебе последнюю сделку. Ты можешь сейчас спасти всех своих друзей и тех, кто так нетерпелив там-, при этих словах, он небрежно махнул рукой в сторону толпившихся за заслоном людей, которые тут же отозвались на его жест своими душераздирающими воплями.

Что же этот гад придумал еще?

-Как только твои друзья покинут этот мир, то они тут же вспомнят тебя.

Мое сердце учащенно забилось.

-Вы все сейчас можете встать и уйти, но…- он сделал паузу, которая, как мне показалось, тянулась вечно.

Я не выдержала

-Ну, не томи!

Тут он схватил мою руку и больно сжал ее. Его колдовские бесовские глаза, проникали в самую душу. У меня закружилась голова.

-Умная девочка! Все уйти не могут. Таков порядок.

Я вздрогнула. Этих слов я ждала и боялась.

Я должна остаться! Это моя конечная расплата. Мой расчет. Это и есть моя тайна проклятого озера. Я так долго ее искала! Я смело взглянула в страшные бездонные глаза своего палача. Я предвидела такую развязку, и я спасу своих близких и любимых людей! Снова почему-то вспомнились брошюрки про партизан.

Пугай! Пугай! А мне не страшно!

Кьерг отпустил мою руку и, запрокинув свою голову, назад вызывающе расхохотался, чем спровоцировал новый подземный толчок.

-Готов поклясться, ты подумала о себе! Ах, Дева, Дева! Как ты предсказуема! Зачем ты мне? Я выпил тебя до дна!

Тут я почувствовала такой страх, что мне стало больно от этого.

А кто же кроме меня?

Я выглядела, наверное, на столько потерянно и глупо, что, вновь взглянув на меня, Кьерг разразился новым приступом оглушительного хохота. Насмеявшись вдоволь, он достал из кармана своего плаща свернутый листок бумаги и протянул его мне. Дрожащими руками я развернула его.

Написанные там буквы плавали в глазах и ни как не хотели образовываться в слова. Наконец я сфокусировала зрение и прочла всего два имени. На белом листе, красным маркером были написаны два имени

МАРИ и СОФЬЯ

Я медленно подняла глаза от листка и встретилась с тревожными взглядами моих друзей. В их глазах стоял немой вопрос. Что? Что там написано? Чьи имена?

О, эти глаза! В них, одновременно попеременно сменяя друг друга, возникали сейчас то надежда, то страх. Холод сковал меня своими цепкими объятьями. В голове моей вертелись сумасшедшим листопадом ничего не решающие вопросы:

Но как? Почему именно они? Зачем?

Кьерг вывел меня из оцепенения своими словами

-Маленькое дополнение. Когда твои друзья вспомнят тебя, они забудут все, что здесь происходило. Так, что никто тебя не упрекнет в том, что ты когда-то так поступила. Помнить будешь только ты. Это мой тебе подарок!

Я смяла листок и с засиявшей надеждой, переполнявшей сейчас меня, посмотрела на любимые и испуганные лица. Когда мы выйдем за эти ворота, то Люк снова вспомнит меня? Я уже никогда не повторю своих былых ошибок!

Я смогу обнять его и прижаться к нему своим трепетным телом? Я смогу осыпать его лицо поцелуями? Смогу говорить с ним как прежде и таять от взгляда его карих с бесовской искоркой глаз? От этого взгляда у меня захватывает дух. Я вспоминаю свои ощущения, и приятное тепло тут же поднимается от моего живота и охватывает все мое существо. Я смогу, наконец, то стать его женщиной.

Я смогу сказать о том, как сильно я его полюбила, и услышать люблю в ответ.

С нами всегда будет наша Джули? Светлая и лучезарная восточная пери. Наши истосковавшиеся души вновь обретут друг друга? Все вернется?

Все возобновится вновь! Наши дебаты и беседы под яркой луной. Наша дружба. Наша любовь. Все это вернутся, лишь только мы переступим этот световой порог?

Я так же смогу заботиться о своем стареньком и любимом дядюшке Поле. Достаточно я его уже помучила!

Я буду заваривать его любимый липовый чай. Укутывать его уставшие стариковские ноги теплым пледом, когда он уснет в своем кресле, в саду под развесистой ивой. Я смогу сделать его старость безоблачной и спокойной. Я окружу его своей заботой и теплом.

Я посмотрела на Соню. Я больше никогда не услышу ее заразительного и веселого смеха? Я больше никогда не смогу ее, шутя тискать за аппетитно выступающие места? Мы больше не сможем делиться друг с другом самым сокровенным и слушать, так как не умеет больше никто другой?

Вот моя дочь.

Моя маленькая взрослая девочка с печальными небесными глазами. Она должна остаться здесь? Но как я смогу жить там без нее? Добровольно от нее отказавшись? Оставив ее здесь одну? Погибать в этом вечном аду?

Боже мой! Как же больно!

Я с надеждой взглянула на Кьерга

- И нет больше ни каких вариантов?

Он вновь сжал мою руку и весело ответил

- Еще раз повторю. Ты умная девочка! Варианты всегда имеются! Телефон на моей груди зазвонил так внезапно, что мы все и даже Кьерг вздрогнули от этого звонка. Голос сказал

-Слушай меня…-, но я слушать не стала. Теперь я слушала свое сердце. Я твердо и уверенно взглянула в бездонные глаза дьявола. Он был серьезен и зол как никогда!

Чего он ожидал? Что я безропотно, поцелую в щечку Соню и Мари, а затем встану и уйду?

-Они все сейчас смогут покинуть этот мир. В том числе и те двое, чьи имена ты уже знаешь. Но с некоторыми условиями!

Телефон разрывался в предсмертной агонии, теперь уже только раздражая громкой трелью своего звонка.

Я взглянула на экран не перестающего звонить телефона и прочла сообщение

-Не отдавай телефон! Ты не сможешь ему противостоять!

Я сняла телефон с шеи и с силой сжала его в руке. Он звонил не переставая.

-Говори!- решительно потребовала я у Кьерга. Он пристально посмотрел на меня. Черты его прекрасного лица, приобрели какую- то неописуемую злость. Казалось, что весь негатив, что существует на этой земле, сейчас отражается в его глазах, словно в зеркале.

Мне страшно? Теперь это уже не важно. Этот порог мной уже перейден и теперь я это понимала. Как закалялась сталь? Скорей всего именно так и не иначе!

-Ты останешься здесь навечно!- прогремел его голос.

Я была к этому готова!

-Ты отдашь сейчас мне свой телефон.

Телефон словно осознал свою участь и буквально зарыдал в моей руке.

А, что же Кьерг не просит жемчужину? Да, как же я вообще могла забыть о ней? Ведь старик хранитель сказал, что я должна возложить ее на алтарь и весь этот ужас прекратится! Как я могла забыть об этом? Алтарь всего в нескольких шагах от меня и мне надо, как ни будь сейчас обмануть этого дьявола и приблизиться к алтарю поближе…

Кьерг или точнее ужасающая вечность в его глазах неотрывно смотрели сейчас на меня, и он продолжал

-И третье. Здесь и сейчас при всех этих людях, на этом жертвенном алтаре ты отдашься мне!

При слове алтарь, меня словно пронзило током, а Кьерг вновь расхохотался.

-И мне не нужна твоя чудодейственная жемчужина…, потому, что она уже у меня!

Я почувствовала приступ тошноты, и машинально схватилась руками за то место, где был пояс.

Его там не было! Вновь громовой взрыв смеха дьявола в человеческом обличии. Я посмотрела на Пэо и она, протянув ко мне руки, показала, что на ее ладонях сейчас лежит, та самая черная и гладкая сфера, принявшая свои обычные габариты.

Моя жемчужина! Моя спасительница. Спасительница всего мира! Которую я не смогла уберечь. Я ее потеряла!

Я потеряла надежду?

Я должна сейчас сделать выбор. Этот ужасный, страшный нелепый выбор. Я не могу уже надеяться на какую-то волшебную жемчужину, сейчас все, что произойдет дальше, зависит только от меня!

И вдруг наступила абсолютная, давящая на меня тяжелым стотонным прессом, тишина. Тысячи пар глаз за невидимой оградой сейчас смотрели на меня. Глаза, наполненные ужасом. Ужасом, перемешанным с надеждой. Этого нельзя описать, это можно только увидеть и почувствовать. Вот я увидела Люси.

Ее черные грязные волосы растрепались. В глазах ужас и паника. Она ждет. Она уповает на меня. Та, которая поила меня несколько лет отравой. Та, которая всегда только ненавидела меня и не считала за человека. Рядом с ней стоял Алекс. Ее сын. Тот человек, который по случайности или все же по закономерности (?) был моим мужем целых девять лет. Девять долгих лет тумана и одиночества! Девять лет терзания и насилия. Готова ли я их простить и пожертвовать своим призрачным счастьем ради этих людей в том числе? И, что сейчас я называю счастьем? То, что могу бросить своих дорогих людей здесь и уйти с навсегда прострелянным сердцем. Как жить мне тогда? Возродить одну любовь, пожертвовав другой?

Я буду знать об этом всегда. Я не смогу этого забыть никогда.

Я знаю это. И я поняла, какая могучая сила ПРОЩЕНИЕ! Я должна простить. Простить Люси, Алекса, Емелю, Юрчика и всех тех, кого я ненавидела долгие годы. И простить в первую очередь саму себя. Готова ли я сделать это? Да, я готова простить. Я уже простила!

Я посмотрела на Кьерга в упор. Его глаза. Страшные и бездонные. Смерть и темнота в его глазах. Он снова победил меня? Даже с этим волшебным телефоном я не могу ему противостоять! А так ли это? Не смотря на весь ужас теперешнего моего положения, что-то все же продолжало расправлять свои крылья, находясь внутри меня. Что там говорила мне собака?

Слушать свое сердце?

Я прислушалась, как только могла. Я даже зажмурилась, стремясь погрузиться в себя как можно глубже.

И я услышала ответ.

Дрожащей рукой я протянула черному дьяволу звонивший телефон. Кьерг взял телефон с победоносной улыбкой и с силой бросил его на каменный алтарь. Телефон разлетелся на две половины и замолчал. Я поднялась, поддерживая уже едва поддающееся тело о край стола. С ужасом я смотрела на каменное изваяние, где сейчас мне предстоит вступить в связь с тем, кого я ненавидела больше всего на свете. К Кьергу подошла Пэо и, сняв с его плеч плащ, заботливо расстелила его на каменном ложе.

Я, пошатываясь, уже стояла рядом. В моей гудящей голове, вспыхнула, было, мысль заставить Кьерга поклясться, в том, что он сдержит свое слово, но я уже и так знала ответ.

Он сдержит его!

Губы мои пересохли и слиплись. Какие-то картинки хаотично стали вдруг вспыхивать в моей голове. Говорят перед смертью, человек видит всю прожитую им жизнь. Наверное, это и вправду так. Я не могла сфокусировать свое внимание на чем-то определенном, но фильм, каких то воспоминаний крутился в голове сумасшедшей лентой. Я попыталась взглянуть на своих друзей. Но увидела только какие-то размытые очертания.

Что происходит? Я словно что-то искала сейчас в своей голове! Или в своем сердце? Кьерг подвел меня вплотную к алтарю и, подняв за талию, усадил на него, встав у меня между ног. Наши глаза встретились. Как тогда, в первую нашу с ним встречу, в том далеком сказочном городе. А было ли это?

И в этих глазах, я словно увидела всю ту жизнь, которой у меня уже никогда не будет.

Вот я сияющая невеста в нежно розовом платье. Рядом Люк. Он страстно целует меня. Он любит меня. Я знаю это!

Софья и Джули кидают нам цветы. Вот уже на руках Люка маленьких ребенок. Это Мари. Наша дочь.

Дядя Поль зовет нас пить чай. Кругом смех и радость. Кругом кипит жизнь. Но в ней больше нет меня?

Я посмотрела на застывших людей за невидимым барьером…, и тут, словно прорывая все мои страхи и сомнения, как какую-то плотную пленку все это время скрывающую истинную меня, то, что возродилось во мне, вырвалось на свободу. Из глаз моих смотрели сейчас новые глаза. Лучи яркого света вспыхнули в этих глазах.

Я вспомнила! Я вспомнила, то, что говорил мне тогда Кьерг на свадьбе, склонившись у моего неподвижного тела. Он сказал мне тогда, обдавая меня замогильным холодом

-Ты никогда не вспомнишь свое имя! Ты вечно будешь моей пленницей!

Я посмотрела на него сейчас в упор. И заметила в его глазах слабенькую, но все же тревогу.

Он испугался? Да, он испугался!

А, я словно разрасталась сейчас, занимая собой все пространство и этот процесс нельзя было ничем остановить. Глаза Кьерга забегали по сторонам, и он больно сжал мои плечи, но это была уже ничего назначавшая боль, которую я хотя и чувствовала, но не в той мере как это происходило со мной раньше. Можно сказать, если выразиться точнее, что ощущения эти стали теперь вторичны. Я становилась силой. Лавиной! Бурным потоком. Самой энергией!

Я вспомнила то, что он сказал мне тогда. И я вспомнила свое имя. Да я вспомнила его, и Кьерг это понял.

Он страшно сверкнул глазами и сказал

-Предпочитаю заниматься этим в своем привычном обличии. Ты уж извини, что не предупредил!

И после этих слов он стал меняться. Его прекрасные черные волосы, стали вдруг превращаться в сальные и редкие пряди. Идеальные дуги бровей, в мгновенье превратились в замшелые острова. Красивые глаза сузились и стали злыми и кровавыми щелками. Кожа покрылась язвами и волдырями. Ногти на руках удлинялись прямо на глазах и стали сворачиваться желтыми трубками под костлявыми пальцами. Он засмеялся замогильным, ледяным хохотом, обнажая некогда белейшие, ровные зубы, которые теперь стали коричневыми и гнилыми. От него пахнуло запахом разложившегося мяса и болотной тины. Я закрыла рот рукой, сдерживая приступ рвоты.

-Ты можешь еще передумать- прогремело ужасное чудовище.

И голос шел из самой преисподние.

Кое-как, справившись с тошнотой, я твердо ответила.

-Я сделала свой выбор! И ты будешь очень удивлен узнав, что выбор мой не тот, который предложил мне ты!

Холодные острые когти разрывают на мне одежду.

-Ты будешь моей!- хрипит проклятое чудовище, наваливаясь на меня холодным телом.

И я, раскинув руки в стороны, падаю на алтарь.

Все вижу теперь словно со стороны. Люди, застывшие от увиденного зрелища. Лица моих любимых и дорогих друзей. Пэо с мертвенно бледным лицом. Жуткое чудовище, нависающее над моим телом… и вырывающийся из моей груди оглушительный крик

-Я никогда не буду твоей. Я МАРГАРИТА!

И в миг все осветилось ярким нереальным фосфорическим светом. Тем самым светом, которым когда-то засветилась жемчужина, освещая розовую мраморную комнату. Но этот свет теперь шел из меня.

Я вся превратилась в этот свет, поглощая им все вокруг. Исчезло все, что я видела до этого момента. Испуганные люди. Светящиеся ворота. Рушащиеся стены. Люк. Софья. Джули. Мари. Поль. Кьерг. Пэо. И только этот свет, заполонил собой весь мир, который был сейчас самой жизнью. Он был всепоглощающей любовью. Радостью. Благостью. Энергией и покоем одновременно. И в глубине этого света я увидела огромные глаза. Они были такие знакомые и такие родные.

Они так успокаивали и обнадеживали. Они все понимали и любили меня! Они все про меня знали, и все простили мне. Это были глаза всего мира и всей вселенской любви. И чей-то голос, не принадлежащий человеку, произнес

-ДА, ТЫ МАРГАРИТА! И ТЫ ПОБЕДИЛА!»

« Спасибо Господи!» прошептала я и потеряла сознание.