Я почувствовала, как безграничный поток солнечной энергии наполняет мое, еще слабое от пережитых ночных страданий тело, своим небесным светом. Не открывая глаз, я видела, что сейчас меня и далекое горящее светило, соединяет струящийся лучистый столб яркого света. Также видела и то, как эта вселенская энергия циркулирует от меня к солнцу и обратно. Сколько времени прошло не знаю. Время перестало для меня существовать. И когда я почувствовала, что достаточно зарядилась этой энергией, то открыла глаза. Я стояла одна посреди пустого двора, и все близлежащие улицы были пустынны и безлюдны. Абсолютную тишину разбавлял сейчас только легкий шелест листвы, приводимый в движение теплым ветерком.

Я посмотрела на небо. Оно было чистым и ясным, без единого облачка. Черных точек - птиц-убийц там тоже не было. Вновь прислушалась к своим ощущением. Страха не было. Он исчез. Мою грудь сейчас переполняла появившаяся вдруг уверенность в собственных силах

Я обернулась, посмотрела на закрытую дверь подъезда и поняла, что действительно пару минут назад, а быть может, и больше, сделала свой верный выбор. И дорога моя лежит теперь только вперед. Я, ясно увидела в эту минуту, не ставшую реальностью картину, как я плача и рыдая, хватаюсь за подол халата Люси и молю ее о том, чтобы она не выгоняла меня на улицу. Или вот другой вариант; я говорю всем, что вспомнила свое имя, которое так важно для всех, уповаю на то, чтобы мы вместе разгадали тайну, скрывающуюся в нем, и молю всех о том, чтобы мы вернулись. Но куда? У нас разные реальности и теперь я об этом не только подозревала. Я это знала.

Выбор мой был сделан. И сейчас я стою на пустой и безжизненной улице и, не смотря на это, полна сил, продолжить свой путь.

Я пошла по дороге вдоль многоподъездного дома, ища глазами, какое ни будь удобное местечко, где я могла бы спокойно встретиться со своим проснувшимся подсознанием.

Я все вспомнила. Это я уже знала, но мой мозг еще тщательно удерживал этот стремительный и рвущийся поток информации, понимая, что для этого я должна быть подготовлена и морально, и физически. Что же я искала глазами? Я искала место для медитации. Да теперь я знала, что это именно то, что мне было нужно. Пройдя несколько метров, я увидела широкую лавку со слегка откинутой назад удобной спинкой. Лавка была выкрашена в приятный желтый цвет, а прямо над ней склонилась развесистая ольха и образовала шикарный природный балдахин. Я подошла, села под дерево и, откинулась на нагретую солнцем лавку. Ветки молодого дерева свисали прямо над моей головой, умиротворенно перебирая зеленой листвой, шевелящейся от нежных дуновений легкого ветерка. Я положила руки на расслабленный живот и закрыла глаза. Где-то вдалеке проскользнула мысль, о страшных птицах, парящих в небе, но тут же эта мысль испарилась так же внезапно, как и появилась. Я стала медленно и ровно дышать, и почувствовала, что готова к восприятию того, что приготовила для меня Вселенная. И вот словно в каком-то волшебном кинотеатре под открытым бесконечным и звездным небом, прямо передо мной раскинулось огромное белое полотно бескрайнего экрана моего подсознания, и красочный живой фильм воспоминаний запустился…

Я жила в маленьком, почти сказочном городке. Городок этот был настолько древним, что уже никто, из его жителей, не знал, когда он возник и кем вообще возводился. Дома моего города были похожи друг на друга как близнецы. Все сплошь построенные из кирпича, они были заботливо побелены своими хозяевами, отличаясь друг от друга только своими надворными постройками. Улочки меж домов были узкие и извилистые, выложенные гладкими и всегда теплыми камнями. Теплыми потому, что в городе моем всегда царило лето. Прекрасная, чарующая взор, местная флора, буйством красок и дурманящими ароматами, давала ощущение полного покоя и вечнозеленой сказки вокруг. Ультра зеленая свежая трава и красочные бутоны великолепных цветов, самых сочных и разнообразных окрасок были повсюду. Воздушные и яркие порхающие с цветка на цветок сказочные бабочки, райские малиновки и грациозные павлины, заполонили цветущие сады. Изгороди домов украшал густой плющ, а крыши городских строений оплетали казавшиеся нескончаемыми извилистые вьюны с лиловыми цветами. Спелые наливные плоды садовых яблонь и сочных синюшных слив так и манили к себе. Ровно посаженые ряды кустарников радовали глаз крупными и зрелыми ягодами, а восхитительные садовые клумбы завораживали прекрасными чудными розами. Я сделала глубокий вдох и ощутила, тот самый сладкий и слегка дурманящий цветочный аромат.

Непременно так должен был выглядеть райский сад!

От этих воспоминаний приятная истома распространилась по моему расслабленному телу. Как же я могла покинуть такое волшебное место? - спросила я сама себя.

Это случилось не по моей воле! – был ответ. Но все по порядку.

Я вспомнила озеро лежащее в окрестностях моего города. Несмотря на постоянное лето озеро то, всегда было покрыто толстым слоем снега. И над ним всегда царила темная и звездная ночь. Вечная мерзлота и не проходящая ночь, бережно хранили неведомые тайны снежного озера.

Из жителей города никто не отваживался ходить туда. Леденящие душу легенды о силе страшного озера, переходили из поколения, в поколение, обрастая с годами все новыми и новыми подробностями. Что, правда, а что ложь, подтвердить либо опровергнуть было уже не кому, но то, что на озере том царили мрак и тьма, знал каждый житель. Мое сердце вдруг учащенно забилось, при воспоминании об озере и мне стоило невероятных усилий успокоить этот нарастающий бешеный темп. Озеро. Оно всегда манило меня! Своей пугающей тишиной. Своей страшной тайной. Никто не ходил к снежному озеру. Никто…кроме меня.

Озеро звало меня и влекло.

Я приходила на его берег и там, словно на стыке двух миров, где зеленое цветущее лето так внезапно и необъяснимо переходило в холодный и безмолвный снег, созерцала то бескрайнее ночное небо. Из моего города не было дорог в другие города. Не было так же дорог в далекие и чужеземные страны. Мой город был окружен только бескрайней снежной поляной, с чьей-то легкой руки когда-то, прозванной озером. И в дни моего посещения таинственного снежного пространства я ревела, сидя на берегу кусая губы. Осознавая, что выхода из волшебной цветочной сказки нет. Я знала это, после всех тех, сотых, тысячных своих попыток познать таинство заколдованного озера. Босой ногой не смело я ступала на снег и делала несколько шагов по заснеженной кромке страшного озера, наивно надеясь, что именно сегодня ничего со мной не случится. Но всегда происходило одно и тоже. После нескольких сделанных шагов меня тут же окутывала неописуемая тревога. Волна какой-то катастрофической неизбежности и безысходности. Жизнь стремительно начинала покидать тело через собственное дыхание, мышцы мои каменели, а кровь в жилах застывала. Уже не слушающееся тело делало несколько машинальных шагов вперед, но рассудок уже отключен и глаза закрыты. И тогда с невероятным усилием воли, я поворачивала к берегу, и почти теряя сознание, брела обратно, где падала на траву без чувств. Зловещая энергетическая защита таинственного озера, погруженного в вечную тьму, никогда и ни кому не позволяла преодолеть ее. После тех попыток я буду биться в горячке, и бредить несколько дней, закатив глаза пугая своих близких. Да, у меня есть родные люди, и они пришли сюда за мной…. Но где они?

Фильм прервался, и я открыла глаза.

Солнце на небе уже клонилось к закату, и я поняла, что скоро стемнеет. Я потянулась всем телом, приводя онемевшие мышцы в движение. Надо идти - подумала я и тут увидела их. Огромные черные птицы, сидели на крыше домов, стоявших напротив друг друга и неподвижно смотрели на меня. Птиц было пять особей.

-И как давно они за мной наблюдают? – подумала я, стараясь оставаться как можно спокойней и делая вид, что страшные пернатые меня вовсе не пугает.

Но предательская сухость во рту уже появилась, что служило верным признаком приближающегося страха. Нельзя бояться – интуитивно поняла я. Птицы смотрели на меня и не шевелились, я, также оставаясь неподвижной, смотрела на них. Так прошло какое-то время. Они на крыше, я под ольхой. Начало темнеть….

Это не может продолжаться бесконечно! - решила я и медленно поднялась. Птицы остались неподвижны.

Пытаясь побороть свой страх, я как можно уверенней двинулась вперед. Птицы не пошевелились. Но их черные головы медленно поворачивались в ту сторону, куда я двигалась.

Я подошла к соседнему дому и дернула дверь крайнего подъезда. Дверь была заперта. Медленно я перешла к другой двери, но и она оказалось закрытой. Так я осторожно переходила от одной двери к следующей, но все двери дома оставались закрыты. Сразу за домом находилась автострада. Она была пуста. Я вышла на дорогу, совершенно не представляя, куда мне идти и тут прямо под ногами я заметила карту. Это была карта Таро. Она лежала на асфальте вверх рубашкой, и карта показалась мне знакомой. Она была черная с золотой окантовкой. Птицы по-прежнему оставались неподвижными. Я нагнулась, и подняла карту. На ней было изображено солнце. Под солнцем сидели два младенца и простирали к нему руки. Это была карта Джулии.

Она где-то рядом – поняла я и стала оглядываться по сторонам. Тогда птицы, делая крупные взмахи своими иссиня черными крыльями, слетели с крыш, и встали на задние лапы, замерев для прыжка.

-Я не боюсь! Я не боюсь! - как заведенная твердила я, что, конечно же, было не правдой. Прижав карту к себе словно спасательную соломинку, я искала глазами хоть какой ни, будь знак, указывающий на путь к моему спасенью. Искала, но не находила. Звери, обнажив свои страшные клыки, внимательно наблюдали за моим смятением.

Я не боюсь! Я не боюсь! – твердили мои пересохшие от страха губы.

Двери подъездов были закрыты. Если сейчас перебежать автостраду, то на той стороне будут точно такие же дома. Точно так же как и в этих домах двери их подъездов, скорей всего тоже закрыты.

И тут прямо у дороги я заметила не большую металлическую трансформаторную будку, выкрашенную в ядовито зеленый цвет. Раньше я никогда здесь ничего подобного не замечала. Звери тоже увидели ее и уже озлобленно, но еще не громко зарычали. Я, все еще сжимая карту в руке, не сводя глаз со страшных птиц, стала осторожно пятиться назад по направлению к возникшей не весть, откуда будке. Звери зарычали еще громче и, выстроившись в ряд, черной стеной стали ко мне приближаться.

Я не боюсь! Я не боюсь – твердила я, глядя прямо в их желтые, полные ненависти змеиные глаза. Страшные когти стучали по асфальту, огромные черные крылья волочились за ними по дороге. Еще несколько шагов – и я достигну своей цели. Целью этой была зеленая будка и, что там меня ждало, закрытая дверь или спасение, я не знала. Звери ускорили свои шаги, я же темп не меняла боясь спровоцировать нападение. Расстояние между нами сократилось, и я уже чувствовала жар и смрадный запах, доносившийся из их пасти. Сделав еще несколько шагов, я наконец-то коснулась рукой холодного металла и, шаря по нему, старалась найти хотя бы какую ни, будь дверь и в этот самый момент, звери бросились на меня…

Я закрыла глаза и заледенела. Только этим, словом можно и описать мое внезапное состояние. Все мысли, забрав с собой еще не окрепший страх, улетучились в миг, сердце перестало биться, а все тело налилось свинцом. Я почувствовала, что руки мои вытянуты перед собой, но и они сейчас были словно две железные шпалы. Все произошло в какие-то доли секунды…

Через какое-то мгновенье я открыла глаза. Птицы шипели и пятились от меня, задом припадая на передние лапы.

Что произошло? Нападения не было?

У своих ног я увидела несколько огромных черных, красиво тронутых серебром, перьев. Нападение было.

Но как? – только успела подумать я, и тут за моей спиной открылась железная дверь, чьи-то руки втащили внутрь мое свинцовое тело, и все погрузилось во тьму.

 

 

 

АЛЕКС

 

-Я в безопасности - говорило мое сердце. Кругом была абсолютная темнота и тишина, лишь чьи-то руки, обхватив мой внезапно застывший стан, тянули его за собой, в самую глубь странной и казавшейся теперь уже и вовсе безразмерной, трансформаторной будки. Чьи-то сильные руки уже повернули меня таким образом, что я покорно шла за своим неизвестным спасителем, все еще оставаясь в кромешной тьме. Оцепенение стало ослабевать, и жизнь потихоньку возвращалась в мое тело. Я уже чувствовала, как теплая кровь циркулирует по жилам и как крепкая рука невидимого мужчины поддерживает меня за талию. Да это был мужчина, без сомнений.

Мы прошли уже метров сто пятьдесят и как такое расстояние, возможно, было преодолеть в такой маленькой железной будке, оставалось еще одной из многочисленных загадок моей теперешней действительности? Пройдя еще несколько шагов, мы остановились. Мой спаситель отпустил меня, и я услышала тяжелый звук отодвигающегося металла. Прямо под моими ногами появилось круглое отверстие подземного люка ведущего вниз. Этот колодец был хорошо освещен, и на одной из его бетонных боковых стенок были вмонтированы железные поручни, являющиеся ступенями. Я не дожидаясь приглашения, стала спускаться вниз. Цепляясь за холодные поручни и достигнув дна колодца, я спрыгнула с последней ступени вниз и оказалась в длинном глухом тоннеле. Тоннель уходил куда-то далеко за пределы моей видимости. Здесь было тепло, сухо и светло. Следом за мной спустился мой спаситель, и, повернувшись ко мне лицом, заставил меня не вольно вскрикнуть.

-Это ты?- только и смогла молвить я.

Это был мой ночной рыжеволосый мучитель.

- Сейчас он меня убьет!- подумала я. Рыжеволосый Алекс, а звали его действительно так, ведь память ко мне вернулась, был одет в брезентовый дождевик и короткие резиновые сапоги.

-Что ты собираешься делать? - спросила я, как мне показалось спокойным голосом, но звучал он все же испуганно и предательски фальшиво.

-Спасти тебя собираюсь - пробурчал он в ответ.

-Зачем? Открыв рот, хотела я тут же его спросить, но промолчала. Действительно зачем? Зачем спрашивать? И что я хотела услышать в ответ? Веские душещипательные доводы, пробивающие меня на слезу? Мол, я безумно люблю тебя, Дева дорогая? Мол, не могу себе простить, как поступил с тобой сегодняшней ночью и еще тысячи ночей подряд?

Я молчала, и глядела в эти карие, по - детски круглые глаза.

Я знала. Он никогда не любил меня. И я никогда его не любила.

И сейчас глядя в его глаза, я понимала, что Алекс тоже это понимает. И зачем мне действительно, все эти аргументированные и объясняющие все фразы, подвигнувшие его на этот шаг? Он сказал, что хочет спасти меня, и я понимала, что другой альтернативы у меня сейчас попросту нет. Я обязательно встречу своих друзей. Но это будет не здесь и не сейчас.

И тогда я решила принять этот дар судьбы, даже от этого мужчины, бывшего всего пару часов моим тираном. А теперь ставшим моим единственным спасителем.

-И что нам дальше делать?- спросила я Алекса.

Он достал из кармана дождевика свернутый листок бумаги и сказал:

-Это карта. Пойдем в старый город.

Мы опустились на колени и расстелили перед собой карту. Карта была напечатана на шуршащей кальке и в развороте была размером с два стандартных газетных листа. Алекс стал водить по напечатанным пунктирным линиям своим толстым пальцем и бормотать себе что-то под нос.

Я внимательно изучала все, что было изображено на этой карте, но ничего не могла понять, сколько ни старалась. Одно я только поняла, что, то место, которое Алекс называл старым городом, находилось рядом с болотными топями. Взглянув еще раз на карту, Алекс снова свернул ее, и положил в карман.

-Пошли- бросил он мне небрежно, и не дожидаясь ответа, зашагал вперед. Я, лишь секунду помешкав, засеменила за ним. Несколько метров мы прошли молча. Слышны были только наши глухие шаги. И все же вопрос, все еще вертевшийся на моем языке, имел таки место быть озвученным.

-Почему ты хочешь спасти меня?

Алекс не ответил и даже не замедлил шаг. Я же, внимательно изучая его спину, покрытую плотным брезентом, все не унималась.

-Что это за город? Я ничего про него не знаю.

Но все мои вопросы оставались без ответа, и тогда я, наконец, умолкла.

-Экий не многословный парень!- подумала я.

А ведь он всегда был таким.

Теперь память ко мне вернулась, и я все вспомнила….

Как-то теплым вечером, когда я еще жила в своем сказочном городе, я сидела на берегу снежного озера и размышляла о любви. Точнее о том, как я одинока. Как не востребована и не любима. Не востребована как женщина. Размышляла о том, кто всегда жил в моем сердце, являясь только моей фантазией. Самой прекрасной и чудесной, но все же фантазией! Я грезила о нем в своих девичьих мечтах и волшебных снах. Он являлся мне в разных ипостасях. Даже несколько раз в женском обличие, но его темно карие с бесовской искоркой глаза, всегда говорили мне о том, что это он. Мой принц! Мой герой!

В тех чудесных и неповторимых мечтах мы проживали с ним целые жизни. Спорили, смеялись, просто молчали, путешествовали и любили. Любили друг друга. Весь мир. Себя в этом мире. Мне было так хорошо и спокойно рядом с ним.

Он был моим дополнением. Он был моим достижением. Он был моим восхищением! Он всюду и везде был со мной и лишь один его красноречивый взгляд, говорил мне о глубине его чувств ко мне. Мои подруги Джули и Соня, слегка подтрунивали надо мной и моим возлюбленным мифическим героем.

Да, мой кареглазый принц существовал только в моем воображении.

-Мир, в котором я живу, называется мечтой! Пели мне девчонки. Это была моя мечта. Самая чудесная, самая прекрасная, но все же мечта!

С Джули и Софьей мы ставили в нашем городе спектакли. Эти представления мы давали по выходным на городской площади, которая к вечеру обязательно заполнялась нашими горожанами. О чем могли поведать три молодые цветущие и красивые женщины благодарной публике? Конечно о любви!

Мы сами занимались всеми постановками. Сами в них играли, наряду с молодыми актерами. Ни одну ночь провели мы в жарких обсуждениях наших спектаклей и написанных нами пьес, сидя на просторной террасе освещенные круглой луной.

Джули и Софья! Мои верные подружки.

Джулия – белокурая красавица восточного типа. Чуть раскосые, серые глаза, красивые брови вразлет. Гибкий стройный стан и длинные платиновые волосы. У Джулии были красивые женственные руки с тонкими пальцами, и когда она раскладывала свои гадальные карты, то взмахи ее рук были словно движения волшебного танца.

Софья же красивая колоритная грузинка с иссиня черными, коротко остриженными волосами. Широко распахнутые большие карие глаза, в обрамлении пушистых и богатых черных ресниц. Идеальные дуги темных бровей. Спортивное загорелое тело и обворожительная приветливая улыбка.

Да, это были мои девочки. Нас столько всего связывало! Многолетняя дружба. Наш театр. Наши мысли, идеи, взгляды на мир. Как же я по ним скучаю! Боже! Как давно это было. Сердце мое больно сжалось, словно выжатая губка…

Алекс внезапно остановился и я предаваемая своим сладостным мечтам, тут же налетела на него, едва не сбив с ног.

Он обернулся, и слегка прищурив глаза, внимательно, словно изучая, посмотрел на меня. Я тоже заглянула в его глаза и увидела в них безграничную обиду и горечь. Мне показалось, что он как бы оценивал сейчас стоит ли ему вообще продолжать то предприятие, что он задумал.

Я почему-то тут же вспомнила его мать. Коротышку Люси в зеленом платье с нелепым бантом на груди.

Я словно увидела ее в его глазах. В эту минуту передо мной стоял ее сын, до самых краев наполненный ее несбывшимися надеждами, так щедро возложенными на него когда-то. Ее мечтами и идеями. Он не оправдал ее ожиданий ни тогда, ни теперь. Он был неказист, застенчив и обижен. Он был обижен на себя так сильно, что был не в состоянии побороть в себе это чувство. Ему казалось, все вокруг только и делают, то, что обманывают его и всего лишают. Я смотрела в эти круглые глаза, и мне было, так жаль его в эту минуту, что сердце снова сжалось сильнее, причиняя еще большую боль. Этот мужчина был со мною рядом несколько лет. Он искал меня, и обманом привез в свою семью. Привез, так как был слепо уверен в силе имени моего. Но все же никогда так и не смог его узнать. Его семья вынуждена была меня терпеть, ожидая спасительного чуда и все по вине этого жалкого большого рыжеволосого ребенка, выбивающегося из сил и пытающегося доказать своей горячо любимой матери свою способность на что либо и свою личную индивидуальность. Но он ошибся. Как же он ошибся!

В этот раз он не мог себе позволить совершить эту ошибку. Он рисковал жизнью, пребывая в поисках меня, надеясь, что во мне спасение его и его признание. Но я его обманула. Я не та кто им всем был нужен. Все это я прочла в его карих и по-детски круглых глазах…

-Ты можешь этого не делать. Никто тебя не осудит - тихо сказала я.

Алекс глубоко и тяжело вздохнул, давая мне понять, как труден для него этот шаг. Как почти невозможно для него принять сейчас это решение. Мы стояли в этом пустом и ярко освещенном тоннеле, друг напротив друга. Стояли и молча смотрели друг другу в глаза. И наш мысленный диалог, пытался сейчас примирить наши такие непримиримые души. Мы оба были из плоти и крови. Мы оба были представителями человеческой расы. Мало того, мы были женаты, и все же мы были так далеки друг от друга.

Как, вообще наши дороги могли соприкоснуться?

Словно две шпалы на рельсах, которые всегда идут параллельно друг другу.

Алекс подошел к железной лестнице, которую я не сразу заметила и уверенно, но все же мрачно, словно пытаясь самому себе, что-то доказать, сказал:

Я отведу тебя. Я так решил.

Я спросила

- А что будет потом?

И он со свойственной только ему детской непосредственностью, честно ответил

-Не знаю.

Что ж спасибо за откровенность! - вздохнула я, и мы стали взбираться вверх по лестнице. Когда голова Алекса уперлась в закрытый люк, мы остановились. Не понятно, откуда взявшейся в его руках монтировкой, он поддел этот железный, тяжелый люк и, покраснев от натуги, с силой отодвинул его, открывая выход из колодца. Алекс вылез первый, потом помог выбраться и мне. Был еще вечер, и мы оказались в густом лесу. Над нашими головами, прямо над высокими верхушками деревьев виднелся лишь маленький островок красивого не реально синего неба. Дул легкий тревожный ветерок. Ни какой дороги, и ни какой тропы. Кругом шелестели листья, и куда ни глянь, простиралось бесконечное, зеленое царство. Алекс задвинул на место тяжелый люк и забросал его ветками и листьями. Рядом с нами на земле, было повалено огромное дерево, и мы не сговариваясь, сели на него одновременно.

-Надо будет идти в гору примерно 3 км. Ты сможешь?- спросил он меня.

Я не задумываясь, тут же кивнула в ответ. Будто у меня был выбор?

-Там будет старый город. Ты сможешь пожить там какое-то время.

-А что потом? - вертелось у меня в голове.

Ах, да! Ведь он не знает. Впрочем, как и я этого не знала. Я молча прислонила голову к его плечу. Я сделала это не, потому что была как-то к нему теперь расположена или благодарна. Просто мне стало очень страшно в эту минуту. В этом густом и издававшем различные звуки лесу, что захотелось просто почувствовать то, что я здесь была сейчас не одна. Он машинально погладил меня по руке своей широкой и влажной ладонью, и я знала, что он тоже это понял.

-Надо идти - наконец произнес Алекс и мы, поднявшись с бревна, двинулись, как он выразился на север. Я шла строго по пятам своего чужого мужа, нагибаясь под ветками, где он нагибался, обходя не внушающие доверия места, которые он обходил. Обстановка не располагала к общению и я снова предалась своим воспоминаниям….

Милые мои девчонки! Старенький мой дядюшка Поль! Как же я вновь хочу вас всех увидеть. Мне так много надо рассказать вам. Я так хочу обнять вас. Сидеть под звездным летним небом и рассказывать Джулии и Соне, под умиротворенный стрекот невидимого глазом кузнечика, свой очередной восхитительный сон, где мой кареглазый герой, держа меня за руку, дарит мне весь мир и вселенную….

Я вспомнила озеро. Подруги не одобряли моей тяги к заснеженному царству. Дядюшка Поль со свойственной старикам ворчливостью, постоянно отговаривал меня от опасных походов. Но я была словно одержима. Меня влекло озеро.

И по прошествии какого-то времени я снова шла на тот заснеженный берег, и пробовала вновь пробить энергетическую брешь, что защищала снежное царство.

И вот, в какой-то миг я почувствовала, что озеро поддалось мне.

Мое тело все также бил озноб при встрече с таинством озера, но уже не так сильно, и с каждым разом я все дальше и дальше отдалялась от берега. И хотя картина перед моими глазами оставалась прежней –бескрайний снежный покров и звездное ночное небо, но я считала это уже прогрессом и при возвращении, взахлеб рассказывала подругам и дяде о том, чего я достигла.

Мне и в правду казалось, что я обрела нечто новое, сделав всего несколько шагов вперед по заснеженному, хранившему свою тайну, колдовскому озеру. Я верила, что где-то там, за горизонтом, которого даже не было видно, есть дороги, ведущие в другие миры и земли. Джули и Соня не разделяли моей слепой веры и моих радужных надежд. Дядя Поль, встречал меня все чаще лишь стариковским ворчанием, пытаясь этим самым образумить меня на свой манер и предостеречь об опасности. До самого дня, когда произошла та самая роковая трещина в наших отношениях, я все еще не теряла надежды убедить своих друзей в том, что мне известно нечто, не известное им. Огромным, бесформенным и пульсирующим клубком бурлящих во мне эмоций - было это самое нечто во мне. И я, пока, никак не могла найти нужных слов, дабы описать творившиеся во мне перемены.

Джулия предложила сделать на меня карточный расклад, в тот страшный день. На будущее мне выпали очень значимые карты СМЕРТЬ и МИР. Я вспомнила, как в тот день мы с Джулией сидели во дворе ее дома, под молодой и цветущей сливой. Джули убрала свои длинные волосы под яркий шелковый платок солнечного желтого цвета. Она была так свежа и хороша в тот страшный день!

Мы разговаривали.

-Перестань ходить на это проклятое место - говорила она, внимательно разглядывая разложенные перед собой, свои гадальные карты. Джули и я, сидели друг напротив друга, за деревянным столом, накрытым белоснежной скатертью. Эти слова она говорила мне уже не в первый раз, и я всегда относилась к этим высказыванием, спокойно и рассудительно. Когда пробовала, путано объяснить свои ощущения и чувства, когда отшучивалась или попросту отмалчивалась. Но в тот день меня вдруг обуяла слепая злоба, на то, что та, с которой как казалось, мы мыслим и смотрим в одном направлении, даже не пытается меня понять. Яростная и горячая волна накатила на меня, после произнесенных ею слов. Я даже испугалась той вспышки гнева и замолчала. Джулия же не о чем, не подозревая, продолжала ворошить, вдруг возникшее во мне, осиное гнездо.

- Карты тебе говорят, остановись и все обдумай. Рушится что-то и отмирает в твоей жизни. У тебя большое предназначение в будущем - она подняла на меня лисьи глазки.

-Тебе надо сделать немедленный выбор или кто-то, или что-то его сделают за тебя. Не много помолчав, она добавила

- Если ты спросишь моего совета, то я скажу, что, то, что тебе суждено найти, вовсе не там- и она махнула в сторону, в которой находилось снежное озеро. Ярость душила меня тонкими цепкими пальцами, и я не смогла удержаться и процедила сквозь зубы

-А где? Уж, не в театре ли я найду свое предназначение, играя чужие роли? Или в этом, отрезанном от других земель, городке? Ты никогда не задумывалась, что где-то есть другие вселенные, люди, города?

Джулия ответила на эту мою гневную тираду, тихо и спокойно.

-Почему же? Я очень часто об этом думаю…

Не дав ей договорить, я жарко выпалила

- И что?

Она внимательно посмотрела на меня и серьезно спросила

-Что с тобой?

-Я злюсь!- честно призналась я. Мы замолчали. Где-то в глубине сада, весело щебетали птицы, яркое и теплое солнце, нежно согревало наши оголенные плечи. Ватные дымчатые облака совершали по бирюзовому небу свой медленный и привычный путь. И мне вдруг захотелось, чтобы это прекрасное небо, внезапно заволокли черные и грязные тучи. Чтобы солнце боязливо скрылось за ними, и сию минуту пошел сильный и холодный дождь.

Нет! Лучше снег. Или даже град!

Чтобы подул резкий северный ветер, срывая прекрасные бутоны цветов с ухоженных аккуратных клумб.

Я сжала кулаки, пытаясь обуздать резкий приступ яростного гнева, но ничего не выходило.

-Молчи! Только молчи! Мысленно молила я Джулию, которая своим участливым взглядом в эту минуту злила меня еще больше.

-Девчонки!- по садовой дорожке, к нам приближалась Соня, в длинном летнем сарафане и сандалиях на босу ногу. Она помахала нам рукой, подошла к столу и села рядом с Джулией. Теперь словно двое судей они сидели напротив, и не сводили с меня глаз. Тем временем я превращалась в злобного монстра. И превращение это набирало обороты со страшной силой, и я ничего не могла с этим поделать.

-Что происходит? Ты вся покраснела - заметила Софья, хлопая пушистыми ресницами.

Да, я позеленеть была готова, только бы этот гнев исчез из меня сейчас бесследно! - подумала я. Но гнойник все же лопнул. Ослепленная этой яростью, с затуманенным ею же сознанием, я резко вскочила из-за стола, да так резво, что стул, на котором я только, что сидела, отлетел от меня на пару шагов.

- Мне очень жаль, что мы перестали понимать друг друга! Значит, этому суждено было случиться! -выпалила я и побежала вон со двора. Выбежала на улицу. Сердце колотилось как сумасшедшее, слезы горькой обиды навернулись на глаза.

Я одна! Я совсем одна! - стучало у меня в висках.

О, как же мне больно и страшно это осознавать!

Я ревела и бежала по улице, меж сказочных домов и цветущих садов. Соседи в недоумении смотрели на меня, но я бежала мимо них, не останавливаясь и не отвечая на их участливые фразы

-Что случилось?

Ничего! Ничего не случилось! Оставайтесь гнить в этом сказочном болоте! Кушайте свои сочные бархатные плоды и сходите с ума от счастья над расцветшим кустом чудесной розы. Вы все обречены!

Дядя окликнул меня с крыльца нашего дома.

- Дева! Ты опять туда бежишь?

Я остановилась и, срываясь на визг, закричала ему, что есть мочи

-Да! Опять! Снова! Я найду выход отсюда и не вернусь больше. Никогда!

Дядя в недоумении застыл на крыльце, держа в руке маленький китайский чайник, а я, зарыдав навзрыд, бросилась бежать прочь еще быстрее. Я неслась быстрее ветра, быстрее своего желания, покинуть это место, и лишь достигнув своей цели, упала на колени и простерла к ночному и безмолвному небу руки.

-Услышь меня!- кричала я ему, что есть силы.

-Укажи мне путь!- молила я.

И небо услышало меня. Чьи-то руки сзади тут же накинули на мою голову плотное покрывало, и все тот час погрузилось во тьму…

Наш путь с Алексом по лесу становился все круче. Теперь, уже требовалось подниматься в гору. И мы, цепляясь за корни деревьев торчащие из земли, упорно продвигались вперед. Несколько раз, хлесткие ветки оцарапали мне лицо. Подушечки пальцев щипало от мелких ранок и заноз, а глубоко под ногти въелась грязь. Я уже несколько раз мысленно поблагодарила Алекса, что этим утром он одел на меня именно эту одежду. Плотные джинсы и шерстяной свитер хоть как-то защищали тело. Будь я в каком-нибудь легком платьице с рукавами- фонариками, на мне бы давно живого места не осталось. Алекс шел впереди меня и я, превозмогая усталость, следовала за ним. Уже совсем стемнело и набиравший обороты холодный ночной ветер, беспощадно обдувал наши раскрасневшиеся лица.

Долго еще? Уже совсем ночь - спросила я, взбирающегося впереди меня мужчину, со спиной покрытой брезентом.

-Почти пришли - прозвучал ответ. И действительно, сделав несколько рывков и больно оцарапав себе, ладонь торчащей под ногами корягой, я распрямила ноющую спину и увидела перед собой хаотично разбросанные одноэтажные домики. Лес закончился, и мы оказались на заброшенной старой дороге, с потрескавшимся от старости асфальтом. Все вокруг освещала полная луна. Немного отдышавшись, мы двинулись вперед по дороге. Алекс все так же шел впереди, а я семенила сзади. Заброшенный город больше напоминал заброшенный дачный поселок. Домики стояли по краям широкой дороги и пугали безжизненностью. В некоторых домах были разбиты окна и повалены навзничь заборы. Сухие ветки некогда цветущих кустарников и мертвые деревья, лишенные растительности, одиноко стояли, раскинув свои скрюченные и корявые ветки.

Из труб домов уже давно не шел дым от давно не топившихся печей и ни в одном из уцелевших окон не было видно огонька даже слабенькой свечи. Город был пуст и безжизнен.

Дорога, по которой мы шли, перешла в широкую улицу и в начале своего пути слегка закруглялась, образуя плавный поворот. Но и, пройдя поворот, мы не остановились. Из чего я поняла, что Алекс ведет меня к какому-то определенному дому. Будь я в другой ситуации, то я бы, наверное, страшно испугалась, оказавшись ночью в таком Богом забытом месте. Но я так сильно устала, что на страх у меня даже не было внутри места. Все тело ныло и болело. Ранки на руках пульсировали, не давая забыть о себе ни на минуту. Голова монотонно гудела, а желудок стал слабенько издавать жалостливые позывы, прося хоть какой ни будь пищи.

-Ах, если я только могла принять душ и съесть хотя бы кусок хлеба- мечтательно поморщилась я, еле передвигая усталые ноги. Наконец-то Алекс остановился перед большим домом. Дом был сделан из строительного материала, напоминающего грубый серый асфальт, а крыша дома была накрыта плотной черной резиной, закрепленной по краям деревянными досками. У дома было одно окно и стекло в нем осталось целым. Алекс со скрипом, давно не тревожимого дерева, отворил калитку, ведущую во двор дома, и мы тут же ступили на тропинку, сделанную из двух лежащих параллельно друг другу, широких досок. Прямо перед дверью, ведущей в дом, лежала огромная квадратная бетонная плита, которая была выше дощатой дороги. Плита играла сразу роль и крыльца, и большой единственной ступени перед дверью. Дверь дома была заперта, и Алекс выбил стекло на веранде. Через появившееся отверстие он залез внутрь и открыл дверь изнутри. Из дома пахнуло землей и сыростью. Я тут же налетела на какое-то ведро и выругалась. Алекс зажег переносной фонарь, который висел у двери на крючке и веранда, на которую мы попали, слабенько осветилась. Кроме ведра на веранде ничего не было. Алекс взял в руки фонарь и с силой рванул на себя, рассохшуюся от сырости дверь, ведущую внутрь. Мы тут же очутились в узких сенях. Здесь в углу стояла старая уже местами, заржавевшая электрическая плита, а прямо над ней на стене были приколочены две толстые доски. Доски эти были до самых краев завалены разнообразным хламом. Кипы пожелтевших от времени газет и стопы старых журналов без обложек. Мутные стеклянные банки, с какими-то сушеными травами в них. Просто неимоверное количество граненых стаканов, их было на глаз штук пятьдесят, поставленных стройными рядами друг в друга. Кастрюли, тарелки, кипы полиэтиленовых пакетов…

У плиты стоял грязный пластиковый столик, лишенный одной ножки и поэтому неуклюже прислоненный к плите. На столике лежали какие-то книги и старые альбомы.

-Тут есть баня. И душ в ней. Вода, правда, только холодная- грубо бросил Алекс из-за плеча.

Это было самое лучшее, что он только мог произнести за этот день! Точнее в эту ночь. Алекс скинул на пол свой дождевик, и на его спине я увидела маленький брезентовый рюкзак.

Он снял его и протянул мне со словами

-Я тут взял кое-что для тебя. Пойдем, я покажу тебе душ.

Мы снова вышли из дома, и пошли вглубь засохшего мертвого сада. Баня оказалась новее, чем сам дом. Она вся была такая ладная, срубленная из молодого и пахучего дерева. Внутри Алекс покрутив предварительно свисающую с потолка лампочку, зажег тусклый свет и показал мне, где кран и даже выделил маленький обмылок хозяйственного мыла. Что было мне еще желать в эту минуту?

-Я пойду пока разведу огонь в печи- сказал он и вышел, оставив меня одну. Я тут же опустилась на деревянную лавку и, закрыв глаза, просидела так несколько минут не шевелясь. В бане приятно пахло молодым деревом и смолой.

-Как лихо завернулся сюжет- думала я, не открывая глаз.

-Я так хотела перемен. Увидеть другой мир. Другую реальность. Желание мое сбылось. И что? Это и есть моя мечта? Чужой безразличный мне мужчина с такими же ответными чувствами в мой адрес? Потеря дорогих сердцу друзей и обретение такой семьи, что даже волосы встают дыбом?

«Милые пташки» размером с добрую лошадь, порхающие в ясном небе и старый заброшенный город - деревня без жителей?

Я закусила губу, чтобы не заплакать.

-Но я ведь не этого хотела!- кричала моя душа.

-А чего же ты хотела?- тут же парировал рассудок. И душе не чего было ему возразить на такой жесткий вопрос.

-Вот я сейчас открою глаза и вновь увижу свой дом - наивно ныла, не желая сдаваться душа.

-А какой именно? - вонзал, словно кинжал в рану вопрос, безжалостный рассудок.

- Тот где ты бежишь, сходя с ума от страха от соседского мальчишки? Или тот, в котором затаила горечь и обиду на своих не совершенных друзей, не сумевших разделить твою одержимость ледяной поляной?

-Действительно, какой?- только и смогла пролепетать безжалостно поверженная рассудком душа и я открыла глаза. Желудок уже более настойчиво стал заявлять о себе, а сон потихоньку окутывал уставшее тело.

-Ладно! Утро вечера мудренее - вспомнила я пословицу и, собравшись с силами, поднялась и разделась. Вода оказалась не просто холодной, а ледяной, но это было уже не важно. Подставив свое пылающее обветренное лицо под мощную струю воды, я представляла, как она смывает с меня все страхи и невзгоды.

Потом я помылась обмылком и нашла в рюкзаке, чистое полотенце и даже нижнее белье. В рюкзаке я также обнаружила дезодорант, чему несказанно обрадовалась.

Там же я нашла обтягивающую футболку, приятного розового цвета и легкие летние брюки. После холодного душа, состояние мое немного улучшилось. Я выкрутила лампочку, вышла из бани и вернулась в дом. Миновав веранду и захламленные сени я вошла в единственную комнату дома. Там уже потрескивал огонь в русской печи, перед которой на корточках сидел Алекс с раскрасневшимся от пышущего жара из топки лицом, и подкидывал в печь дрова.

В комнате была одна большая высокая и застеленная старым покрывалом кровать. Перед кроватью стоял стол, накрытый грязной зеленой клеенкой.

С другой стороны стола находилось старое кресло, обтянутое синим флисом. На противоположной стене висела маленькая полочка. На ней стояла пара книг и чеканная картина, изображавшая в профиль красивую амазонку в доспехах. Женщина на картине в одной руке держала меч, а в другой какой-то шар, размером со страусиное яйцо. Сама же амазонка ногами стояла в большой и открытой раковине, а у подножья раковины возлежал спящий дракон.

Алекс вышел в сени и через минуту вернулся, уже неся в руках батон белого хлеба и открытую банку с консервированной сайрой.

Он поставил все это на стол, бросил небрежно

- Ешь - и закрыл заслонку в печке. Комната тускло освещалась огнем толстой желтой свечи, горящей в грязном треснутом блюдце, расположенного в центре стола. Я села за стол, и стала, жадно есть хлеб, макая его прямо в масленый раствор рыбы и доставая ее куски из банки пальцами. Усиленно жуя, я все же не сводила глаз с картины, изображавшей амазонку. Она определенно мне кого-то напоминала. И что это за шар у нее в одной руке? Держава?

Алекс сел напротив меня в кресло и молча наблюдал за мной как я, с неимоверной скоростью, поглощаю его угощение.

- Банку не съешь - мрачно пошутил он.

- Постараюсь- тут же выпалила я с набитым ртом.

Так прошло какое-то время. Он и я все еще избегали уже давно назревшего разговора, о том, что же будет дальше? Между тем я наелась и откинувшись, облокотилась о холодную стену, еще не прогретого как следует дома. Алекс смотрел на меня. Я на него. Кто же начнет?

- Зачем я вам?- начала я.

-Нам нужно узнать твое имя - тут же ответил он.

-Зачем?- спросила я снова, решив, что все же я не стану называть свое имя, которое вспомнила.

-Только так можно изгнать Кьерга. А нам вернуться домой.

- Кто это Кьерг?- вновь спросила я.

Алекс вскинул брови, показывая тем самым, что этот вопрос его удивил и простодушно так ответил

- Это дьявол.

- А-а-а-а- понимающе протянула я, хотя с каждой минутой понимала все меньше и меньше.

Причем тут какое-то имя? Это пароль?

Алекс замолчал. Замолчала и я.

Что тут скажешь? За окном светила яркая луна, в печи потрескивали сухие дрова, нагревая заброшенный старый дом, расслабляя этим треском донельзя и окутывая печным теплом и пришедшей с ним дремотой.

-Я устала- тихо сказала я. Это была правда. Алекс молча поднялся и вышел из комнаты. Что будет дальше? Куда он пошел? Вернется ли он? Где я? Все эти вопросы закружились в моей голове, словно осенний листопад и я, свернувшись калачиком на кровати, тут же уснула.

И приснился мне цветущий сад нашего с дядей дома. Я не касаясь земли, словно гигантская бабочка, порхала над восхитительными, пышными пионами, в воздушном небесно бирюзовом платье. У меня были длинные, каштановые волосы, развивающиеся за моей спиной, и мне было так хорошо и спокойно, что от ощущений этих я улыбалась беззаботной улыбкой ребенка.

Раскинув в сторону руки, я полетела ввысь, над высокими верхушками деревьев. Зазвучала прекрасная мелодичная музыка, и мое сердце наполнилось самыми светлыми и волшебными чувствами.

Я посмотрела вниз и увидела восхитительные и бескрайние зеленые луга. Синие реки, переливающиеся бликами солнечного света, словно гигантские, синие нити окутывали плодотворную землю. Вот пронеслось стадо грациозных мустангов, с лоснящимися могучими шеями и развивающимися густыми гривами. Рядом со мной парили в небе огромный красавец орел и его верная подруга-орлица. И вот впереди себя, я увидела огромное озеро, все покрытое снегом. А в центре того озера был человек, машущий мне рукой. Я без особого труда опустилась на снег и пошла к тому человеку, весело смеясь от счастья. Музыка прекратилась и я увидела, что человек бежит ко мне.

Это Джулия. Она была в той же одежде, что и в тот роковой день, когда мы расстались. Только волосы ее немного растрепались, и выбились из под солнечного платка. Джулия была чем-то была страшно напугана.

Я так рада ее видеть! Я сейчас ей все объясню, но она хватает меня за плечи и начинает трясти.

-Проснись! Проснись! Он рядом! - кричит она, и я просыпаюсь.

 

ЛЮК

 

За окном все еще ночь. Свеча на столе потухла, но яркая луна за окном хорошо освещала комнату. Я села на кровати.

В комнате никого не было. Дрова в печке уже догорели, и в комнате было неимоверно душно и жарко.

-Алекс - не громко позвала я.

Мне никто не ответил.

- Алекс! -чуть громче позвала я. И вновь тишина.

Я прислушалась. Тихо. Поднявшись с кровати, я вышла из комнаты. И сени, и веранда были пусты. Только горевший в сенях фонарь, напоминал о присутствии в доме Алекса. Я вышла на улицу. Ни в бане, ни в заброшенном ветхом сарае, за ней никого не было. Ночь была тихая и теплая, и все же меня слегка морозило. Я получила порцию пищи, отдыха и сна, и теперь уже моему страху было, где разгуляться. Подул ветер и кусок выбившейся с крыши бани полиэтиленовой пленки, стал издавать тревожные хлопки, безжалостно теребимый ветром. Я поежилась и потерла ладонями дрожащие плечи. По дощатой тропинке я вернулась к дому и, отворив калитку, не смело вышла на дорогу. Мрачные соседние дома вокруг и я одна.

И только из трубы дома, куда меня привел Алекс, шел слабенький дымок.

- А ведь дом на горе и этот дым хорошо виден на протяжении нескольких километров - испуганно подумала я. И как только эта мысль озвучилось в моей голове, из-за поворота, откуда мы с Алексом пришли сегодня из леса, показался автомобиль. Это был шикарный, черный Мерседес, с тонированными темными стеклами. Он двигался так медленно, что казалось, будто чья-то невидимая гигантская рука, просто тянула его ко мне за веревку. Страх тут же приковал меня к земле, парализуя цепкими объятьями, сделав ноги свинцовыми и неподвижными. Я так и стояла, словно вкопанная в землю у открытой калитки, а черный автомобиль медленно, но верно приближался ко мне.

-Может это Алекс?- шевельнулась, было, слабенькая надежда, но ответ был мне уже известен. Это был не Алекс.

Мерседес поравнялся со мной, так, что его окно оказалось прямо напротив меня, всей дрожащей сейчас от страха. Раздался характерный звук, и тонированное стекло автомобиля поехало вниз, открывая его окно. За рулем автомобиля сидел темноволосый, не бритый мужчина лет тридцати с небольшим.

-Привет!- слегка вызывающе, но все же довольно добродушно произнес мужчина, осматривая меня с головы до ног.

- Привет- почти прошептала я, так как от волнения в горле пересохло.

- Разреши я выйду- сказал он и махнул мне рукой, чтобы я не много посторонилась, так как своим онемевшим от страха телом, наглухо блокировала дверцу его машины. Я переместилась не много, иначе и не назвать мои примагниченые страхом телодвижения и водитель черного Мерседеса предстал передо мной, во всей, так сказать, своей красе. Круглый и яркий диск луны находился прямо над его головой, словно огромная лампа. Высокий, слегка худощавый, статный брюнет был одет в черный сшитый как по заказу пиджак из плотного необычного материала, отливающего холодным угольным блеском. Брюки были точно в тон пиджака, в карманы которых, он тут же засунул руки и, улыбаясь, смотрел на меня с неподдельным интересом. Под его пиджаком была видна черная трикотажная майка, а на шее у незнакомца висела тяжелая серебряная цепь с кулоном в виде одной части раковины и с выгравированной на ней большой буквой М.

- Интересно мудак или мачо?- вдруг неожиданно для своего страха, подумала я, а незнакомый не бритый брюнет рассмеялся от души, обнажая ряд белых и ровных зубов, и весело произнес

-Ни то и ни другое!

Я виновато улыбнулась. Как он догадался о моих мыслях? Наверное, я не первая кто так подумал?

На, что брюнет тут же отреагировал, весело подтвердив мою догадку

-И даже не вторая!

Достав из красивого серебряного портсигара, черную сигарету - Скучаешь?- спросил он, исподлобья наблюдая за мной.

- Боюсь!- честно призналась я. Незнакомец выпустил изо рта клубок густого белого дыма и вновь спросил меня.

-А где твой спаситель?

- Алекс?- ответила я вопросом на вопрос.

Брюнет огляделся вокруг, словно ища кого-то.

-А, что, был еще кто-то?

Я поняла, что ему все известно и юлить больше нет смысла, и в ответ лишь грустно пошутила

-Заманил в лес, а, заманивши, покинул.

Незнакомец ни чего не сказал, а только пристально посмотрел на меня. У него были темно карие, почти черные глаза, с бесовской искоркой светящейся в них. И в эту минуту меня словно окатил ледяной душ. Я узнала эти глаза! Я видела эти глаза тысячи раз в своих снах и грезах. Я настолько опешила, что вновь глупо пролепетала

-А, заманивши, покинул…

Брюнет утвердительно кивнул головой и произнес

-Шутишь? Это хорошо.

После этих слов, он затушил носком черной кожаной туфли сигарету и открыл заднюю дверь своей новенькой машины. С заднего сиденья он взял черный пакет и громко сказал

-Ну, веди что ли в дом? Сколько можно уже здесь торчать?

Я молча указала ему рукой на открытую калитку, и мужчина уверенно зашагал к дому.

Черный автомобиль. Черный костюм. Черные волосы и даже черная сигарета. Все это напоминало глупую детскую страшилку под названием «Черная, черная ручечка» подумала я. Но все было так и не иначе. Между тем, черный брюнет, со знакомыми глазами, уже скрылся в доме, а я все еще продолжала стоять у его великолепного блестящего в свете полной луны автомобиля, пребывая в растрепанных чувствах.

-Может, стоит сейчас угнать его машину?- мелькнула абсолютно глупая мысль. Почему глупая? Потому, что машину я водить не умела.

- Будь, что будет - уже в который раз за эти насыщенные событиями дни, подумала я и пошла в дом. Незнакомец уже во всю хозяйничал в комнате. Свеча вновь горела, а на столе появилась бутылка красного французского вина, тоненько нарезанный аппетитный розовый окорок, маленькая тарелочка с маслинами и фигурно порезанные дольки яблок.

-Прошу!- приветливо и по-хозяйски пригласил меня брюнет к накрытому столу, а сам опустился в старое кресло. Я села на кровать напротив и тупо уставилась на предложенные яства. Сайра даже рядом не стояла!

-Ах, да!- воскликнул незнакомец, и тот час извлек из внутреннего кармана пиджака большую плитку горького шоколада

-Конфеты для дамы!- наигранно изрек он, кладя шоколад передо мной на стол. Я молчала.

- Бокал вина? Для знакомства…- предложил брюнет, и я кивнула в ответ.

Чего уж мелочиться?

Нахальный брюнет налил мне немного вина в граненый стакан, видимо взятый предварительно из богатого запаса бывших хозяев, себе налил совсем немного и поднял свой стакан.

-Меня зовут Люк. Тебя зовут Дева. Таки будем знакомы!

Мы звонко чокнулись стаканами, и я даже не удивилась тому, что он знает мое такое таинственное имя.

Я отломила кусочек шоколада, и не в силах скрыть наслаждение положила его в рот. Вкус шоколада был благородный и терпкий. Я даже глаза закрыла, смакуя этот процесс.

- Знал подлец, чем взять! подумала я и тут же осеклась. Ведь подлец умел читать чужие мысли. Да и плевать! Вино приятно растекалось по моим жилам, прогоняя, прочь страх и нагоняя чувство расслабляющей неги. Господи! Хорошо то как!

Я открыла глаза. Мой новый знакомый Люк, положив руки на стол, а на них голову внимательно наблюдал за мной, видимо забавляясь тому эффекту, что произвели на меня маленький кусочек шоколадки и не большой глоток хорошего вина.

А я совсем уже осмелевшая от вина и расслабившаяся от шоколада вдруг задала ему свой наболевший вопрос.

-Что дальше?

Он, не сводя с меня глаз, и не поднимая головы, спокойно ответил

-Все зависит от тебя.

Я кивнула и иронично произнесла

-Сила в имени моем?

-Совершенно верно- был ответ.

-Я вспомнила свое имя. Ты знаешь его. И что? Я сижу здесь. Неизвестно где. Без света, еды, простите даже без смены нижнего белья, и уповаю на силу имени своего? Это глупо?

Люк усмехнулся и ответил

-У тебя есть еще одно имя. И вся твоя сила заключена в нем

Я взяла со стола кусочек яблока

- А ты знаешь мое другое имя?

Он отрицательно покачал головой.

-Жаль- разочарованно произнесла я и стала молча жевать яблоко. Всегда любила это сочетание. Яблоко и шоколад. Словно свежесть и благородство. Я внимательно посмотрела на Люка. У него были большие и мужественные руки. Крупный мужской нос. И эти глаза. Кто он?

-Кто ты?- мысленно спросила я.

-Я пришел позвать тебя к нам- серьезно проговорил он.

Я улыбнулась в ответ

-В последнее время я просто нарасхват! Прости мне мою темноту, к вам - это куда?- и, не дожидаясь ответа, я вновь спросила

-Ты дьявол?

Он весело рассмеялся и откинулся на спинку кресла

- Нет. Я не он.

-Тогда кто ты? - не унималась я.

Люк немного помолчал и ответил

-Если ты так хочешь знать, я - падший ангел. И меня к тебе послал Кьерг.

Снова Кьерг? Значит, он уже знает, где я?

-Он все знает- ответил на мой, не прозвучавший вопрос, падший ангел.

-Я здесь для того, чтобы предложить тебе, пойти со мной туда, где, ты, больше, не будешь мучаться сомнениями как раньше, что есть хорошо, а что плохо? Кто чужой, а кто свой? Там ты не будешь больше метаться и терзать себя. А самое главное ты узнаешь, наконец, таки тайну своего озера.

Я вздрогнула об упоминании, об озере и воскликнула

- Это озеро словно мой злой рок. Если я пойду с тобой, то закончатся мои метания между добром и злом? То есть я выберу зло?- спросила я Люка, глядя в карие с искоркой глаза.

Он слегка повысил голос

- Твоя категоричность ДЕВАчка моя, меня просто шокирует! Что есть зло? Зло у каждого свое. Впрочем, как и добро тоже. Тебе предлагается только твоя реальность. Реальность, лишенная метаний и сомнений. Так разве это зло? - прозвучал его жаркий ответ.

- Красиво стелешь- не удержалась я и вновь поразилась своей внезапной смелости. Всего какой-то час назад я стояла у калитки этого дома и от страха не могла даже пошевелиться, а теперь так смело и вальяжно, веду острые дебаты о добре и зле. И с кем? С посланником дьявола! Видимо это вино вскружило мне голову….

Люк не ответил мне, а лишь снова закурил свою черную сигарету.

Я продолжала

-А, что если я откажусь от предложения этого Кьерга?

Люк сделал глубокую затяжку, выпустил колечками сигаретный дым и спокойно ответил

-Тогда скоро он настигнет и уничтожит тебя»

Я решила воспользоваться случаем и, не смотря на наш горячительный разговор, все же попробовать такой аппетитный розовый окорок. Я взяла сразу три куска и быстро их съела. Вкус был отменный!

-Так почему же он сразу этого не сделал?- прожевав, спросила я.

Тут Люк вспылил, вскочил с кресла и стал расхаживать по комнате.

-Я не пойму, почему ты артачишься? Сидишь тут, как сама выразилась, без нижнего белья, в этом старом и грязном доме. Позавтракав, пообедав и поужинав одной лишь консервированной рыбой, кинутой тебе с барского плеча, твоим насильником мужем

Он остановился и, взглянув мне в глаза, добавил.

-Который, кстати, вновь собирается воспользоваться твоими услугами

Я залилась краской до самых мочек ушей.

- Он спас меня!- вырвался мой крик.

Карие глаза гневно сверкнули

-От чего? От кого? От зверей, которых ты сама и победила?

Если ты мне не веришь, то иди и посмотри, что у него сейчас лежит в кармане плаща - прокричал посланник дьявола.

Я вскочила с кровати и, опрокинув стоявший на столе стакан, пулей вылетела из комнаты. Дождевик, сброшенный Алексом, все еще лежал на полу в сенях.

Я дрожащими от волнения руками нащупала карман в брезенте и вытащила из него не большую, емкостью равной 0,33 мл, пластиковую бутылку. Бутылка до самых краев, была заполнена жидкостью напоминавшей разбавленный чай. Сердце мое екнуло, я открутила крышку бутылки и понюхала жидкость. Я хорошо запомнила этот запах. Это было то самое зелье, которым прошлой ночью поила меня гостеприимная Люси. Я отбросила от себя проклятую бутылку и она, упав, покатилась по грязному деревянному полу, разливая свое страшное содержимое. Закрыв лицо руками, я заплакала.

Я даже не понимала сейчас почему я плачу?

Потому, что обманулась в намерениях рыжеволосого Алекса? На вряд ли. Я все еще не верила ему, поэтому и не назвала то имя, которое вспомнила. Мне было страшно? Да, немного, но плакала я вовсе не поэтому.

Ах, эти карие с бесовской искоркой глаза! Да. Да.

Вот причина моих слез. Что же будет дальше? Что?

Сердце бешено колотилось в груди.

Не много успокоившись, я вернулась в комнату. Люк стоял у окна и рассматривал чеканную картину, держа ее в руках. Обернувшись ко мне, он спокойно произнес

-Мне кажется, что амазонка эта кого-то мне напоминает?

Я тихо ответила ему, стоя в дверях

-И мне так кажется.

Люк поставил на место картину и повернулся ко мне.

-Убедилась? Все это место - он описал в воздухе большой полукруг рукой -Это все лишь промежуточное пространство между твоим миром и моим. Между нашими мирами и миром этого Алекса, куда он забрел по доброй воле, пытаясь достичь не достижимого. Пока ты еще достаточно сильна, он очень скоро- он обречено покачал головой

-Ты будешь, уязвима и предложений, таких как это, тебе уже никто не сделает. Он вдруг хлопнул звонко в ладоши и громко воскликнул

- Черт возьми! Я вообще не думал, что с твоей стороны встречу такой безрассудный отпор.

Я все также тихо ответила

-Значит, ты ошибся.

Тогда Люк подошел ко мне вплотную, пристально глядя мне в глаза. От него шел легкий аромат приятного парфюма, и веяло сильной мужской энергией. Вообще Люк весь был ярким представителем тех, кого я называла - невозможным мужским типажом. Невозможным, для меня. Потому, что я всегда была уверена, что мужчина такого типажа как нахальный Люк, никогда не сможет заинтересоваться мною как женщиной. Также я всегда считала, что таких субъектов, разъезжающих на шикарных автомобилях и носящих цепи с палец толщиной, должны интересовать лишь белокурые Барби, нежнейшие и холеные, гнусавые от своей красоты создания, лишенные напрочь, мозговых извилин, и с лихвой их компенсируемые не реальной длиной своих ног.

Боже! О чем я думаю сейчас? Стоя рядом с посланником дьявола, я сожалею о том, что никогда не смогу его соблазнить? Мысли все как-то разбились на мелкие кусочки и теперь в панике бегали по всей голове, мешая мне сосредоточиться.

Я неимоверно злилась на него в эту минуту! Я до боли злилась на себя, за то, что он так мне нравился и на то…, и, разумеется, на то, что он прекрасно сейчас все это понимал.

Обдавая меня, своим горячим дыханием, Люк слегка склонился надо мной, чем привел в трепет все мое тело и жарко прошептал на ухо

-Так, что мне передать Кьергу?

Мне жутко захотелось прислонить свою бедовую голову к этой крепкой мужской груди и молчать, молчать, молчать. Только вдыхать этот до одури приятный запах и молчать. Молчать и чувствовать эти сильные руки на своей дрожащей от возбуждения спине. От этого желания шла кругом голова, сердце рвалось в груди.

Он посланник дьявола! Он дьявольский приспешник! Боже! Дай мне сил!

-Передай ему привет- тихо ответила я. Люк знал, что я сейчас чувствую, и в недоумении отпрянул от меня

-И только?

Но, я уже не много смогла справиться со своим наваждением и лишь грустно улыбнулась ему в ответ, глядя в карие, почти черные с бесовской искоркой глаза

-Я крепкий орешек!

Небритый и так волнующий меня брюнет, развел в сторону руки. Он еще какое-то время смотрел на меня молча, словно силился что-то понять и увидеть в моих глазах, но решение мое было непоколебимо, и он тоже это понял.

-Тогда проводи меня, Дева- резко сказал он и, не гладя в мою сторону, вышел из дома. Я сжала кулаки и из глубины моей души, вырвался тяжкий и горький стон. Как же тяжело!

Я вышла следом и подошла к черной машине. Люк уже сидел за рулем. Тем временем желтая луна сменилась восходящим солнцем, освещая зардевшейся зарей безжизненный поселок. Люк, развернул машину и открыл второе окно. Я наклонилась к нему, чтобы увидеть в последний раз волнующие меня глаза, но падший ангел уже надел черные солнцезащитные очки, которые полностью их скрывали.

-И все-таки мачо!- тут же подумала я.

Люк повернул ключ зажигания, и машина плавно завелась.

-И на прощание один совет, только из личной симпатии.

Через час очнется Алекс. Даже не спрашивай меня, где он сейчас. В это же время сюда придут проводники, с которыми он связался, перед тем как привести тебя в это место. Поверь мне, они идут к тебе и слепо верят в то, что ты их путь к спасению. Может это и так, но проводники думают только о себе. Ни о Алексе, и уж тем более о его странной семейке, они и не вспомнят когда получат желаемое. Ничего хорошего тебе их приход не предвещает. Алекс пытается выслужиться перед своей матерью, и все еще тешит себя иллюзией разгадать твою тайну. Они вместе, сделают это всеми правдами и не правдами. Не верь Алексу. Не верь ни кому.

Я улыбнулась и спросила

-И даже тебе?

Он рассмеялся и ответил

-А мне и подавно.

И немного помолчав, падший ангел добавил

-Да. И за мачо спасибо!

Машина тронулась с места, стекла в машине поднялись и закрыли его от меня. Я стояла на дороге и смотрела вслед медленно уезжавшего Мерседеса. И только теперь заметила, что на крышах самых крайних домов, у поворота, куда двигался автомобиль Люка, сидели четыре уже знакомые мне черные огромные птицы. Когда автомобиль поравнялся с ними, из окна водителя высунулась рука Люка, и он сделал едва заметный жест, приказывающий следовать опасным тварям за ним. И те, взмахнув огромными черными крыльями, беспрекословно ему повиновались. Вскоре вся эта странная черная процессия скрылась за поворотом. Я еще какое-то время стояла и смотрела на опустевшую дорогу. У меня было такое ощущение, что только, что у меня вырвали часть моей души.

-Вот и все!- вслух произнесла я и тяжело вздохнула. Теперь на меня охотились еще какие-то проводники. Меня слегка передернуло. Не зримые противники, еще более опасны, чем осязаемые. Страх тут же дал о себе знать, морозным холодком, пробежавшим по спине. И все же эта странная встреча с падшим ангелом, внесла в мою жизнь нечто новое и пока еще необъяснимое. Она дала мне хоть и слабую, но все-таки ясность в происходящем вокруг. Вырванную часть моей души, встреча с Люком заменила мне чем-то другим. Силой, верой и даже определением целей.

-Надо уходить.

Я хорошо запомнила, что у меня есть всего лишь час.